Por Aarón BLAKE
En Los Mochis, Sinaloa, se le llamó “la aviación” a la antigua terminal aérea... Estaba en la salida a San Blas, dónde ahora está la Plaza Sendero... y funcionó desde octubre de 1929...
Tenía un edificio de dos plantas. En la planta baja, estaba el mostrador de Aeronaves de México... una báscula y una pequeña sala de espera... En la planta alta, estaba el operador del radio.
Había un gran hangar de lámina, donde se guardaban varias avionetas... y otros dos hangares más pequeños, para una o dos avionetas.
Junto al edificio, había varias casuarinas (pinos salados) que se aprovechaban para estacionar los carros bajo su sombra...
Al principio, la pista era de tierra... después se asfaltó... ¿así se dice? y se orientaba paralela a la carretera Los Mochis- San Blas.La pista estaba limitada en sus cabeceras por un canal y por un dren, que al mismo tiempo limitaron su crecimiento.
El avión más grande que podía operar ahí, era el modelo DC-3...un bimotor fabricado por McDonnell Douglas.
El Douglas DC-3 es un avión de pasajeros impulsado por hélice que tuvo un efecto duradero en la industria de las aerolíneas en las décadas de 1930/1940 y la Segunda Guerra Mundial. Es un monoplano metálico de ala baja con tren de aterrizaje convencional, impulsado por dos motores de pistones radiales de 1.000 a 1.200 hp (750 a 890 kW).
Aunque la mayoría de los DC-3 que vuelan en la actualidad utilizan motores Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp, muchos DC-3 construidos para el servicio civil originalmente tenían el Wright R-1820 Cyclone.) El DC-3 tiene una velocidad de crucero de 333 km / h (207 mph), una capacidad de 21 a 32 pasajeros o 2.700 kg (6.000 libras) de carga, y un alcance de 2.400 km (1.500 millas), y puede operar desde pistas cortas.
Después de la guerra, el mercado de aviones de pasajeros se inundó con aviones de transporte excedentes y el DC-3 ya no era competitivo debido a su tamaño y velocidad. Se volvió obsoleto en las rutas principales por tipos más avanzados como el Douglas DC-4 y Lockheed Constellation, pero el diseño demostró ser adaptable y útil en rutas que llegaban al medio rural.
La Aviación la construyó y era propiedad de la United Sugar Company (Compañía Azucarera) que se la rentaba a la Compañía Mexicana de Aviación, que estableció aquí un "check point" de apoyo a sus vuelos en la ruta: México- Guadalajara - Mazatlán- Hermosillo- Los Angeles y de regreso...
Como Mexicana no volaba a Los Mochis a su vez, le subarrendaba las instalaciones a Aeronaves de México, que con aviones DC-3 cubría su ruta: México- Guadalajara- Culiacán- Los Mochis- Cd Obregón- Hermosillo... y de vuelta...
En los 1960's, llegó Aerolíneas del Pacífico, también con aviones DC-3... cuyos vuelos a La Paz beneficiaron en ambas ciudades al turismo, al comercio formal y al informal (con la entonces fayuca de allá pacá)...
Paralelamente al servicio a esas dos líneas aéreas, La Aviación facilitó el desarrollo de la Aero fumigación para la agricultura local y sirvió de base para diversos empresarios Aero fumigadores...
Gracias a La Aviación, se estableció un servicio de taxi aéreo hacia la Sierra Tarahumara (Creel... Batopilas... Guadalupe y Calvo... y otras comunidades asentadas en la sierra Madre Occidental) lo que favoreció el desarrollo de negocios, de educación y de los servicios de salud.
La Aviación, también sirvió de escuela para muchos... tanto en la mecánica y en la seguridad de las aeronaves, como para quienes ahí aprendieron a pilotearlas.
La Aviación colocó a Los Mochis desde muy temprana época en la actividad aérea nacional y fue otra de las inversiones importantes con las que la “Compañía Azucarera” contribuyó al desarrollo regional.